Stellungnahme der Evangelischen Zentralstelle für

Charisma 172_BONUS zu Seite 27ff_ Wenn Glaubensbrüder wieder zueinander finden
Stellungnahme der Evangelischen Zentralstelle für Weltanschauungsfragen (Berlin)
Versöhnung von zwei apostolischen Kirchen
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Die Neuapostolische Kirche (NAK) und die Apostolische Gemeinschaft haben sich fast 60 Jahre nach
der Spaltung versöhnt. Eine Vereinigung der beiden Kirchen geht damit nicht einher.
1955 hatte der Stammapostel Johann Gottfried Bischoff seinen von ihm selbst ausersehenen
Nachfolger, Apostel Peter Kuhlen mit etwa zehntausend seiner Gemeindeglieder ausgeschlossen.
Kuhlen hatte sich kritisch zur Offenbarung des damals 85-jährigen Bischoff gestellt, Christus werde
noch zu seiner Lebenszeit wiederkehren. Die Apostolische Gemeinschaft ist nur eine von mehreren
Kirchen weltweit, die über dieser Frage durch Abspaltung bzw. durch Ausschluss entstanden.
Seitdem hatte zwischen beiden Kirchen jahrzehntelang Funkstille geherrscht. Erste Versuche einer
Aussöhnung waren 2007 gescheitert. Hierfür wurde die Leitung der NAK nicht zuletzt von den
eigenen Mitgliedern stark kritisiert.
Symbolträchtig am Reformationstag 2014 kündigten nun beide Kirchen eine Feierstunde in
Düsseldorf für den 29. November 2014 an, in der die Versöhnungserklärung publiziert werden soll.
Vorausgegangen war eine einjährige Gesprächsreihe, an der seitens der NAK Stammapostel i. R.
Wilhelm Leber, Bezirksapostel Wilfried Klingler, Bezirksapostel i. R. Armin Brinkmann und für die
Apostolische Gemeinschaft Apostel Armin Groß und Bischof Ulrich Hykes teilnahmen.
Bedeutsam ist die Entwicklung, weil insbesondere für die NAK mit der Aufarbeitung der damaligen
Ereignisse auch das Verständnis des Stammapostelamtes selbst ? nicht nur die fragwürdige Rolle
Johann Gottfried Bischoffs ? und damit indirekt der eigene Anspruch, die wahre wiederhergestellte
Kirche Christi zu sein, verhandelt wird.
Die NAK kommt mit diesem Schritt auch auf dem Weg in die Ökumene weiter. Sie bemüht sich seit
einigen Jahren um Aufnahme in die Arbeitsgemeinschaft Christlicher Kirchen (ACK). Die Apostolische
Gemeinschaft, schon lange ökumenisch engagiert und seit kurzem ACK-Mitglied, stand aber bisher
einer Aufnahme der NAK angesichts des angespannten gegenseitigen Verhältnisses skeptisch
gegenüber.
Die ökumenefreundlichen und auf Reformen hoffenden Kräfte in der NAK nahmen die Ankündigung
erfreut auf: Das kirchenleitungsunabhängige neuapostolische Online-Magazin Glaubenskultur titelte
dazu: "Das Wunder von Düsseldorf". Schnell erhoben sich aber im dazugehörigen Forum auch
kritische Stimmen. So hat die Apostolische Gemeinschaft die Neuigkeit am darauffolgenden Sonntag
in allen ihren Gemeinden verkündet. Hingegen gab sich die NAK wenig Mühe, die Nachricht an ihre
Mitglieder zu vermitteln. Sie wurde allenfalls vereinzelt, wenn überhaupt, im Gottesdienst
bekanntgemacht. Die offizielle Mitgliederzeitschrift "Unsere Familie" vom 5.11.2014 erwähnt sie
nicht einmal. Allein über das Internet wurde sie öffentlich publiziert und sollte sich so von selbst
verbreiten. Das dürfte aber nicht nur die letzten Zeitzeugen von 1955 nur begrenzt erreichen. Viele
Leserbriefe bemängeln diese "beredte Schweigsamkeit den eigenen Mitgliedern gegenüber". Auch
die Tatsache, dass bei der Feierstunde in Düsseldorf die Apostolische Gemeinschaft durch ihre
leitenden Geistlichen vertreten sein wird, vonseiten der NAK aber Stammapostel Schneider fehlt,
wirft die Frage auf, wie wichtig der NAK die Versöhnung überhaupt ist.
Man darf nun gespannt sein, was die Versöhnungserklärung inhaltlich bringt. Wird sie eine
eindeutige Entschuldigung der NAK für die Ereignisse von 1955 enthalten? Theologisch gravierender,
weil wiederum an den Exklusivitätsanspruch rührend, werden künftig andere Fragen sein. Zum
Beispiel die, ob die Sakramente der damals ausgeschlossenen Apostel auch für die NAK gültig sind.
Dr. Kai Funkschmidt
Ankündigung der Versöhnungsfeier: http://www.apostolisch.de/ Magazin Glaubenskultur:
www.glaubenskultur.de Versöhnungserklärung der NAK und der Vereinigung Apostolischer Christen
(Schweiz) von 2005: http://www.apostolisch.ch/pages/Information/ErsteSchritte.pdf
Quelle: EZW-Newsletter 11/2014 (www.webmart.de/nlhistory.cfm?id=41596)