PREFÁCIO Nitiren Daishonin (1222–1282) viveu no Japão numa épo

PREFÁCIO
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itiren Daishonin (1222–1282) viveu no Japão numa época em que o mundo religioso budista se encontrava em um
estado de confusão e desordem e a sociedade estava submersa em
uma série de desastres naturais e tragédias causadas pelo homem.
O Japão era governado pelo bakufu, ou governo feudal. Esse
governo, também conhecido como xogunato e constituído quase inteiramente por samurais, ou membros da classe guerreira,
era caracterizado pelo partidarismo e cercado de conspirações
e intrigas. O governo localizava-se em Kamakura, uma cidade
litorânea ao sudoeste da atual Tóquio. Embora o imperador e sua
corte vivessem em Quioto, suas obrigações se limitavam cada vez
mais a presidir rituais religiosos e cerimoniais e sua posição era
totalmente obscurecida pelo xogunato.
Em 1221, um ano antes do nascimento de Daishonin, três
imperadores aposentados tentaram se libertar do controle do
xogunato. No entanto, esse conflito, conhecido como Rebelião
de Jokyu, foi um fracasso para os imperadores, por isso foram
enviados ao exílio.
Na mesma época, uma série de grandes distúrbios naturais,
como tempestades, terremotos, seca, fome, epidemias e outros,
assolaram o Japão causando um terrível sofrimento. Essas várias
calamidades confirmaram a descrição do período conhecido no
budismo como os Últimos Dias da Lei — termo que se refere ao
último dos três períodos após a morte de Sakyamuni, o fundador
histórico do budismo. Sabe-se que, nesse terceiro período, de dez
mil anos ou mais de duração, o mundo seria lançado em um estado
de grandes tormentas e o poder dos ensinos de Sakyamuni de salvar
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A vida de Nitiren Daishonin
as pessoas perderia sua eficácia e, eventualmente, desapareceria.
Para aliviar os sofrimentos, muitas pessoas procuraram conforto na doutrina da Nembutsu, ou Terra Pura, que provavelmente
era a prática budista mais popular na época de Daishonin. A
Nembutsu pregava que durante os degenerados Últimos Dias as
pessoas não conseguiriam mais alcançar a iluminação por meio
de seus próprios esforços neste mundo. Em vez disso, deveriam
aspirar à salvação após a morte depositando sua confiança em
um buda chamado Amida e alcançando o renascimento na Terra
Pura — um paraíso localizado no lado oeste do universo. No
entanto, esses ensinos não proporcionavam às pessoas a esperança de melhorarem suas circunstâncias imediatas. Ao contrário,
incentivavam uma perspectiva passiva e pessimista.
Ao completar dezesseis anos de idade, Nitiren Daishonin decidiu encontrar uma maneira de aliviar o sofrimento das pessoas
e direcioná-las para a felicidade. Após vários anos de estudo, ele
concluiu que a raiz dos sofrimentos que percebia nas pessoas à
sua volta encontrava-se na crença nos ensinos errôneos, tais como
os da Nembutsu. Então, Daishonin começou a escrever sobre
como superar esses sofrimentos em cartas pessoais enviadas a
seus discípulos e seguidores e também em tratados endereçados
a autoridades públicas. Descreveu a prática correta do budismo
e apontou as falhas nas seitas budistas prevalecentes. Esse movimento inevitavelmente resultou em severas perseguições — conforme descritas nos capítulos principais deste livro — tanto pelas
autoridades do clero como pelas autoridades seculares.
Apesar das circunstâncias desfavoráveis, as cartas de Daishonin são repletas de uma notável expressão de entusiasmo e grande
preocupação com seus seguidores. Ele escreveu um extraordinário
número de cartas para seus discípulos, exprimindo sua gratidão
pelos presentes e oferecendo calorosos conselhos e incentivos.
Embora naquela época fosse comum os reverendos eruditos
escreverem somente em caracteres chineses — o idioma dos
estudiosos da elite na época —, Daishonin também escrevia em
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japonês, possibilitando que um número maior de seguidores pudesse ler e entender seus escritos. Ele também usava analogias de
fácil compreensão para tornar acessíveis os profundos conceitos
budistas.
Assim, a Coletânea de Escritos de Daishonin, conhecida como
Gosho, oferece preciosas informações sobre seus esforços em benefício dos seus seguidores e da sua nação e sobre a profundidade
da sua fé. Seus escritos também nos fornecem um claro panorama
do desenvolvimento de seu pensamento e propósito.
Por essa razão, a vida e os ensinamentos de Nitiren Daishonin
são aqui descritos com base em seus próprios escritos, citados no
decorrer de todo o livro.
Todas as datas seguem o calendário lunar, mas, para melhor
compreensão, elas aparecem conforme o calendário ocidental. Por
exemplo: a data de nascimento de Daishonin — o décimo sexto
dia do segundo mês do primeiro ano da era Joo — no calendário
atual indica 30 de março de 1222, porém, neste texto, aparece
como 16 de fevereiro de 1222.
Departamento Editorial
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