Erfahrungsbericht Auslandsjahr an der University of Massachusetts

Erfahrungsbericht
Auslandsjahr an der University of
Massachusetts, Amherst
Juni 2015
Studiengang: Master Informatik
Austauschsemester: 3. und 4. Semester (WS15, SS16)
Universität: University of Massachusetts, Amherst
Land: USA
Aufenthalt: Ende August 2014 – Mitte Mai 2015
Inhaltsverzeichnis
1 Vorbereitung
1.1 Informieren
1.2 Bewerben .
1.3 Visum . . .
1.4 Flug . . . . .
1.5 Kreditkarte
1.6 Handykarte
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
1
1
2
2
2
2
2
2 Unterkunft
2
3 Studium
3.1 Kurswahl . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3
3
4 Alltag und Freizeit
3
5 Fazit
4
1 Vorbereitung
1.1 Informieren
Wenn man ein Auslandssemester/-jahr in den USA absolvieren will, muss man sich sehr früh
um Informationen kümmern. Ich habe mich über ein Jahr vor Beginn des Auslandsaufenthaltes
informiert (bevor ich überhaupt eine Zusage der Universität Stuttgart für den Master hatte). Im
IZ kann man zu einer Gruppenberatung gehen, dort bekommt man Informationen zu möglichen
Unis und wie der Bewerbungsprozess abläuft.
1
1.2 Bewerben
Für eine Bewerbung braucht man 2 Empfehlungsschrieben von Professoren und einen Englischnachweis (TOEFL). Man kann bei der Bewerbung drei Wunschunis angeben.
Im November habe ich dann eine Zusage für UMass bekommen. Man bekommt bald darauf
zahlreiche E-Mails mit To-Do Listen und genauen Instruktionen. Man muss viele Formulare
ausfüllen, einscannen und einschicken (u.a. Bewerbungsbogen, finanzieller Nachweis, Impfbogen), jedoch ist das alles machbar.
1.3 Visum
Der nächste Schritt ist die Beantragung des Visums. Man Erhält von der Gastuni ein Formular
das man für die Beantragung benötigt. Für die Beantragung muss man nach München oder
Frankfurt auf das US Konsulat fahren. Man sollte sich sehr genau Informieren welche Formulare
man alle braucht. Ich war auf dem Konsulat in Frankfurt. Das war alles recht locker. Man muss
ganz kurz erzählen, was man in den USA so vor hat und es werden persönliche Daten erfasst.
Nach ca. einer Woche bekommt man seinen Pass mit US Visum zugeschickt.
1.4 Flug
Ich haben meinen Flug ca. 6 Wochen vor Abflug gebucht. Am 1. September fängt das Semester
an. Ende August ist bietet die UMass eine Orientierungswoche an. Dort lernt man die Uni und
andere Austauschstudenten kennen. Das darf man auf gar keinen Fall verpassen!
Gut zu wissen ist auch, dass man schon 30 Tage vor beginn des Visums in die USA einreisen
darf (z.B. um zu reisen) und nach Ende des Visums noch 30 Tage länger bleiben kann.
1.5 Kreditkarte
In den USA braucht man auf jeden Fall eine Kreditkarte. Ich hatte eine Kreditkarte von Germanwings. Dort ist der Vorteil, dass man in den USA keine Gebühren für das Abheben oder
das Bezahlen im Restaurant hat. Ein Konto in den USA habe ich nicht gebraucht.
1.6 Handykarte
Ich habe mir vor Ort eine Sim-karte gekauft. Zuerst hatte ich einen Prepaid-Vertrag, der mich
40$ pro Monat gekostet hat. Später habe ich dann einen T-Mobile Familyvertrag mit 4 Freunden
gemacht. Dieser war billiger.
2 Unterkunft
Wenn ihr nach Amherst (oder sonst irgendwo in die USA) geht, müsst ihr euch entscheiden ob
ihr On-Campus oder Off-Campus leben wollt. Ich habe mich für Off-Campus entschieden. Dort
habe ich 700$ pro Monat bezahlt. Ich habe auch einige Freunde die On-Campus gelebt haben.
Ich habe eine kleine Übersicht mit den Unterschieden zusammen gestellt. Ich persönlich würde
wieder Off-Campus wohnen.
2
Location
Miete
On-Campus
Lincoln Apartments.
Direkt südlich vom Campus. In
Laufdistanz zu den Bars.
3600$ pro Semester für eine 2er WG.
Teurer wenn man ein Einzelapartment mietet.
Ausstattung Man muss sich das Apartment selber
einrichten (Küchenutensilien, Badeutensilien, ...)
Apartment
Apartments werden direkt von der
suche
Universität vergeben
Off-Campus
Abhängig vom Apartment.
Ich habe in der Fearing Street gewohnt, was perfekt war.
Abhängig vom Apartment.
Ich habe 700$ pro Monat bezahlt
incl. Nebenkosten. Andere Freunde
haben weniger bezahlt.
Abhängig vom Apartment.
Man muss sich um alles selber kümmern. Ich habe bei
http://www.umocss.org/
meine Wohnung gefunden. Am besten
erstellt man ein Profil auf dieser
Seite. Dann wird man sogar angeschrieben von den Vermietern. Mein
Apartment habe ich eine Woche
vor Abflug gefunden. Vor Ort habe
ich es mir angeschaut und den
Vertrag unterschrieben. Bei http:
//westernmass.craigslist.org/
kann man auch auf die Suche gehen.
3 Studium
An der University of Massachusetts muss man pro Semester 3 Kurse belegen, wobei zwei davon
auf dem 500er Level oder höher sein müssen. Man sollte als Master-Student auf keinen Fall
mehr als 3 Kurse pro Semester nehmen, da der Workload sehr hoch ist und man sonst gar keine
Freizeit mehr hat.
3.1 Kurswahl
#
460
670
589
645
660
Kurs
Introduction to Computer and
Network Security
Independent Study
Computer Vision
Machine Learning
Database Design and Implementation
Advanced Information Assurance
Anerkennung Bemerkung
4 Alltag und Freizeit
Die Lebenshaltungskosten in den USA sind höher als in Deutschland. In der Umgebung gibt
es viele Einkaufsmöglichkeiten (Walmart, Aldi, Big Y, Trader Joes, ...). Da diese Lebensmit-
3
telläden etwas außerhalb liegen, ist ein Auto von Vorteil (ich hatte aber auch keins) aber nicht
zwingend nötig, da auch regelmäßig kostenfreie Busse fahren. Ich habe mir außerdem gleich zu
Beginn ein 80$ Fahrrad bei Walmart gekauft. Das Informatik Gebäude liegt am nördlichsten
Teil des Campus und ich habe südlich Ende gewohnt, daher war das Fahrrad sehr wichtig.
Da die Küche in meiner Wohnung eher klein war, habe ich jeden Tag in einer der vier Dining
Halls gegessen. Geht unbedingt in die Dining Halls!!! Das Essen dort ist der Wahnsinn und es
ist all-you-can-eat :) Ich habe mir zu Beginn des Semesters einen Meal-Plan für 200$ gekauft,
womit man 25 mal in die Dining Hall kann (also 8$ pro Essen). In der Dining Hall bezahlt man
pro Eintritt (nicht pro Essen) und kann dann dort so lange bleiben wie man will und so viel
essen wie man will. Wir haben auch öfters den ganzen Tag in der Dining Hall gelernt.
Die Uni hat eine große Auswahl an Freizeitmöglichkeiten. Es gibt ein riesiges Fitness Studio, das
100$ pro Semester für Masterstudenten kostet. Dort solltet ihr euch auf jeden Fall anmelden.
Es lohnt sich. Außerdem gibt es viele Studenten Clubs. Ich war in dem Ski and Board Club der
UMass, mit dem ich für ein Wochenende verbilligt nach Quebec fahren konnte.
In Downtown Amherst gibt viele gute Restaurants, ein paar Pubs und auch zwei Clubs. Jedoch
ist um 1am Sperrstunde. Da gibt es dann nichts mehr zu trinken und alles schließt. Meistens
ging es dann im Anschluss noch auf eine Hausparty.
Amherst stellt auch sonst einen sehr guten Ausgangsort dar, um viele interessante Orte zu besuchen/bereisen. Ich war u.a. in Quebec, Salem, Chicago, öfters in New York und Boston, an der
Küste des Cape Cods. Außerdem ist New England für den fabelhaften Fisch bekannt (Lobster
Roll, Clam Chowder). Allein die Nähe zu Boston war ausreichend, um an den Wochenenden
viel zu erleben (v.a. als Sport-Fan). Durch die Busgesellschaft Peter Pan ist es möglich, relativ
schnell und günstig an viele Orte im Nordosten der USA zu kommen. Alles Weitere kann man
mit einem Mietauto besuchen, das als UMass Student verbilligt angemietet werden kann. In
Dezember war ich außerdem in Kanada unterwegs. Dort haben wir Monteral, Toronto und die
Niagarafälle angeschaut. Im Januar ging es dann nach Puerto Rico. Ein Hin- und Rückflug
kostet nur ca. 300$ und es war endlich mal warm im Gegensatz zum rauen Winter in New
England.
5 Fazit
Geht auf jeden Fall ins Ausland! Es war eine tolle Erfahrung die ich nicht missen möchte.
Es gibt zwar im Voraus viel zu organisieren, aber es lohnt sich. Ihr werdet viele neue Leute
kennen lernen und neue Freunde finden. In unserer Gruppe waren Deutsche, Dänen, Italiener,
Franzosen, Australier, Engländer und Amerikaner.
Das Studium an der UMass ist etwas zeitaufwendiger als in Deutschland, da man zuhause
viele Assignments machen muss, aber dafür bekommt man die Möglichkeit die USA zu entdecken.
Ich empfehle jedem ein Auslandssemester (oder besser noch ein Auslandsjahr) zu machen.
4